[Ведущему: не обозначать голосом наличие дефиса перед словом "сады".]
В 50-е годы в США была запущена программа по выведению новых сортов сельскохозяйственных культур. В обширных так называемых "-садах" растения высаживались вокруг мачты, снабженной механизмом, по команде убиравшим ее под землю. Какую букву мы пропустили в предыдущем предложении?
Ответ: Гамма.
Зачет: γ.
Комментарий: Программа "Атомы за мир" пропагандировала мирное использование атомной энергии, в том числе применение радиации для ускорения мутаций в надежде получить полезные сорта. На мачте находилась капсула с кобальтом-60 — источником гамма-излучения, потому такие сады назывались "гамма-садами". Альфа-излучение в воздухе имеет очень малый радиус действия, потому оно для этой задачи не подходило. Мачта убиралась под землю, чтобы ученые могли осмотреть посадки. Кстати, аналогичные программы были и в других странах. В результате действительно были получены используемые и сейчас сорта пшеницы, риса, слив, грейпфрутов, подсолнечника и других растений.