«Более 40 лет занимался я во изыскивании самодвижущейся машины, упражнялся в делании опытов ее секретно, потому что многие ученые почитают сие изобретение за невозможное, даже смеются и ругаются над теми, кто в том изыскании упражняются». Так Кулибин писал о том, разработкой чего занимался, но так и не смог создать.