Один химик исследовал предметы, найденные в массовом захоронении близ Вильнюса, и пришел к выводу, что известная история почти наверняка вымышлена. По его мнению, она могла появиться из-за жалоб, что СДЕЛАТЬ ЭТО невозможно, так как пальцы очень мерзнут. Что такое СДЕЛАТЬ ЭТО?
Ответ: застегнуть пуговицы.
Зачет: расстегнуть пуговицы; застегнуться; слова «застегнуть» или «расстегнуть» вместе с упоминанием какой-либо одежды: мундир, шинель, пальто, форма и т.п.
Комментарий: существует легенда, что проблемы армии Наполеона при отступлении из Москвы были связаны с тем, что пуговицы на форме развалились из-за оловянной чумы. Химик изучил пуговицы, найденные в захоронении наполеоновских солдат, умерших в госпитале под Вильно, и усомнился, да и эксперт-историк говорит, что свидетельств подобного в мемуарах участников похода не было. Как оказалось, впервые эта история возникает гораздо позднее времени событий.
Источник: Л. Орстрем. Химия навсегда. О гороховом супе, опасности утреннего кофе и пробе мистера Марша. Гл. 17, «Армия Бонапарта, или пропадающие пуговицы»
Цитаты: Я приехал в Вильнюс в поисках пуговиц — в первую очередь тех, что изготовлены из олова.
Я отправился туда из-за жуткой находки, сделанной на окраине Вильнюса в 2001 году во время строительных работ, … Вызвали судебных патологоанатомов, и вскоре стало ясно, что это были последние остатки Великой армии 1812 года.
Самое раннее упоминание, которое мне пока что удалось обнаружить, — это номер журнала American Journal of Science за 1909 год, и из того, как формулирует свои мысли автор, становится ясно, что к тому времени эта идея уже закрепилась. Но вероятно, уже тогда ее рассматривали как историческую байку.
Легко понять, как поверхностное чтение рассказов выживших участников тех событий могло привести к заключению, что беспорядок в обмундировании был вызван недостатком пуговиц или даже что невозможность застегнуть пуговицы при –30 °C могла привести к неверным заключениям из-за неправильного перевода или неверной интерпретации.