Одним из первых европейских объединений ученых стала римская Академия деи Линчеи. Сначала в нее входили только ученые, проживавшие в Риме. Потом в это общество стали принимать и исследователей из других городов, общавшихся со своими коллегами по переписке. Как стали называть таких ученых?