Прообразом этого устройства является трэкбол, появившийся в 1952 году в Канаде и предназначенный для указания координат на экране радаров. Официальным изобретателем этого устройства является инженер Стэн-Энгельбарт. Этот прибор выглядел как деревянная коробочка с двумя колесиками и тремя кнопками. Впоследствии некоторые из них за ненадобностью были удалены. Как сейчас мы называем это устройство?