Ответ: микроскоп.

Комментарий: главными врагами Панамского канала были малярия и жёлтая лихорадка. Лауреат Нобелевской премии по медицине Рональд Росс изучал возбудителя малярии, что во многом помогло преодолеть болезнь. Он метафорически говорил, что Панамский канал был вырыт микроскопом. В известном выражении фигурирует другое неконвенциональное использование микроскопа: им забивают гвозди.