Автор утверждал, что причиной появления этого стало стремление развлечь больного сына, которого он вез из Хельсинки, ритмичными стихами. Серьезные исследователи полагают, что прообразом его заглавного героя стал аналогичный персонаж Достоевского. Достоевский же писал об этом персонаже, что главная задача — конвейера — глотать людей, поэтому внутри он пустой. А кто он?