Американский журналист Уиллард, выхлопотав у министра путей сообщения России письмо, гарантировавшее бесплатный проезд, и ожидая в Москве открытия движения по Транссибирской магистрали, о которой должен был писать, постоянно ездил в Нижний Новгород, где у него не было никаких особенных дел. Зачем он это делал?