Описывая внутренности дорожной шкатулки Чичикова, Гоголь представляет нам модель чичиковской души, считает Владимир Набоков. Там "в средине мыльница — мыльный пузырь, пущенный чертом. Песочница и чернильница — принадлежности для сбирания мертвых душ, верхний ящик с бумагой — главным средством общения с чертом" и "маленький потаенный ящик, выдвигающийся незаметно сбоку (систола-диастола) — сердце Чичикова". А что хранил ловец мертвых душ в самом сердце?