Ходить с открытым ртом — точно такой же контекстуальный синоним высокой степени удивленности как и авторская замена. Например: ссылка Вполне очевидно, что если животное не обладало "внешними" ушами в привычнм понимании, то и "слушало" оно в какой-то момент в том числе и на ходу. А не только, скажем, лежа или сидя.

Отклонить (3:0). Ответ противоречит фактам: в книге Нелихова нет гипотезы, что горгонопсы ходили с открытым ртом, а автор вопроса менял другие слова. Ответ также нельзя считать вариантом авторского, поскольку "ходить с открытым ртом" и "удивляться" - не синонимы. Ссылка в качестве подтверждения синонимии на стихотворение - неубедительный пример; ведь это поэзия, там приняты тропы.