До последнего времени версия о том, что Караваджо умер от сифилиса являлась едва ли не самой распространённой (см., например,
ссылка,
ссылка,
ссылка,
ссылка,
ссылка,
ссылка). Также общеизвестно, что на картине "Давид с головой Голиафа" голова Голиафа является автопортретом Караваджо (
ссылка). На лице Голиафа (т.е. лице Караваджо) можно увидеть (
ссылка) такие следы сифилиса как желтовато-землянистый цвет лица (вызванный сифилитическим гепатитом,
ссылка) и поражение слизистых оболочек рта (
ссылка), заметное по виду зубов и дёсен. Кроме того, существует версия, что на этой картине убийцей Караваджо-Голиафа аллегорически изображены грехи его молодости: "Буйное поведение Караваджо в юности, по сути, разрушило всю его будущую жизнь, и картина может являться своеобразным герметическим размышлением художника о своей судьбе, аллегорией на схожую библейскую тему" (
ссылка). Если исходить из версии о том, что Караваджо умер от сифилиса, то "буйное поведение Караваджо в юности" привело к сифилису, который и стал убийцей художника.