Вопрос некорректен и должен быть снят.
Во-первых, Джон Мандевиль писал не о ткани, и не о материале, которые можно назвать словом «хлопок», а о растении. Называется это растение ХЛОПЧАТНИК и никак иначе (
ссылка). То есть, словом с одинаковыми гласными назвать это растение нельзя! По этой же причине не попадает под критерии ответа и другой представитель семейства Мальвовых «Хлопковое дерево» (
ссылка).
Во-вторых, Хлопчатник – не дерево (что бы ни думал Джон Мандевиль). Это травянистое растение. Как максимум – кустарник, но не дерево (несмотря на название некоторых видов, например хлопчатник древовидный).
В-третьих, в приведённом автором источнике есть единственное предложение про этот факт. Там сказано: "Джон Мандевиль, в своих записях от 1350 года утверждает как факт ныне кажущееся нелепым верование: «Там (в Индии) растёт удивительное дерево, из ветвей которого рождаются маленькие овечки".
Из всего этого следует простой и четкий вывод: Джон Мандевил писал именно о растении, которое называется не хлопок, а хлопчатник.
Прошу снять вопрос как содержащий фактическую ошибку, препятствующую возможности дать правильный ответ.
P.S. Понимая, что растение - хлопчатник, а не хлопок, вынуждены были сдать "тополь". Считаю, что более качественные знания игроков в конкретной области должны помогать команде, а не наоборот.