1) В соответствии с авторской ссылкой (
ссылка): "Катастрофизм особенно устраивал лиц духовных, вроде Бакленда, потому что давал им возможность включить в серьезные научные дискуссии библейский Ноев потоп". Таким образом, дословно Гексли критиковал включение Ноевого (иначе говоря, великого) потопа в научные дискуссии, соответственно, формулировка ответа "великий потоп" не является неверным уточнением.
2) Статья о катастрофизме
ссылка и статья о Всемирном потопе
ссылка проиллюстрированы картиной Доре "Разрушение мира водой", которая иллюстрирует библейский сюжет великого потопа.
3) Образный ряд "игроки в карты, которые после каждой партии опрокидывают стол и требуют новую колоду" ассоциируется в первую очередь с наводнением (великим потопом), которое как бы смывает "карты" со стола.
4) Под вторую часть вопроса "потоп" подходит на сто процентов, в первой части при подстановке потопа не получается противоречия. Итого ответ удовлетворяет вопросу полностью