Уважаемое апелляционное жюри! Просим зачесть ответ "молился", так как он удовлетворяет тексту вопроса не хуже, чем авторский. В пользу этого приводим три аргумента: 1. В разговорной речи глаголы "молиться" и "креститься" синонимичны, зачастую употребляются через запятую, что можно увидеть по google-поиску. Если рассматривать эти понятия строже, то крестное знамение в православной обрядности почти всегда является частью ритуала молитвы. Соответственно, отвечая "молился", мы имеем в виду и входящее в этот ритуал более узкое действие — "крестился". Это означает, что ответ "молился" не противоречит более узкому ответу "крестился", приведенному в источнике вопроса. То есть в нем нет противоречия тексту Елизарова. 2. В тексте вопроса приведена характеристика искомого действия "истово". Это наречие чаще употребляется с глаголом "молиться", чем "креститься", что наша команда приняла во внимание во время обсуждения вопроса. Это подтверждает google-поиск: 370 000 результатов у словосочетания "истово молиться" против 135 000 результатов у "истово креститься". 3. Задача, которую перед нами ставит автор вопроса — найти образную аналогию забивания гвоздей. Этому соответствует авторский образ крестного знамения, но не хуже подходит и другой вариант — молитва с низким поклоном, по ходу которой верующий практически касается лбом пола. Можно представить, как истовый верующий во время молитвы бьется о пол лбом, что по издаваемому звуку также напоминает забивание гвоздей (см. поговорку "заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибет"). Ответ "молиться" подходит под оба эти образа, а "креститься" — только под один. Никаких дополнительных отсечек в тексте вопроса нет. Соответственно, команде, которая придумает оба образа, разумнее отвечать "молиться", а не "креститься" — что и произошло с нами. Спасибо за внимание!

Отклонить (3:0). Ответ команды фактически неверен, оснований для расширения зачёта до более общего понятия нет.